Armonía | En definitiva...

Hace algunas semanas se comenzó a discutir en la lista de correo del grupo AccesoWeb del SIDAR sobre cómo se debe marcar de forma semántica y correcta un poema, o una canción, con XHTML. Se vertieron muchas opiniones, todas muy interesantes, pero bajo mi punto de vista, y desde el de otros tantos en la lista, la forma correcta sería la que voy a explicar a continuación.

Normalmente, un poema o una canción se componen de estrofas, y cada una de estas estrofas está formada por uno o varios versos. En XHTML no existe ningún elemento que se encargue explícitamente de marcar este tipo de textos, por lo que habría que recurrir a elementos existentes para conseguir un marcado correcto y semántico, y además, que sea accesible. Ahora bien, ¿qué elementos son los correctos?

Bajo mi punto de vista, se puede considerar cada estrofa de un poema, o de una canción, como un párrafo normal de texto, con la salvedad de que las lineas están "partidas", no son contínuas. Una de las opciones contrarias al uso del elemento p para marcar las estrofas era usar el elemento pre, y escribir el poema tal y como se quiere que aparezca. Para mí esto no es una opción válida, ya que no se le da al poema un marcado semántico adecuado, se obvian los párrafos, etc.

A raiz de la sugerencia de usar pre, alguien apuntó el uso de párrafos, pero añadiendo la propiedad CSS white-space con el valor pre para "imitar" el resultado del elemento pre, pero sin usarlo. Desgraciadamente esta opción tampoco me parece correcta. Un usuario con CSS desactivado no podría comprender que lo que esta leyendo es un poema, ya que los versos desaparecerían y solo vería párrafos.

Para mí, la mejor opción es usar párrafos para marcar las estrofas, y saltos de línea para separar los versos. Parece un poco contradictorio, porque el elemento br suele estar desaconsejado cuando hablamos de XHTML y demás, pero creo que en este caso hemos encontrado una situación en la que es, además de correcto, aconsejable usarlo.

Usando esta forma, nos aseguramos de que los usuarios con CSS desactivado puedan leer correctamente el poema. Pero se nos plantea otro problema, ¿qué ocurre con los lectores de pantalla? ¿Cómo leerian el poema estos lectores? Es ahora cuando saltan a la palestra una serie de propiedades CSS normalmente desconocidas para la gran mayoría: los estilos aurales.

Estos estilos sirven para controlar la forma en la que los lectores de pantalla van a leer nuestro documento. Desde las pausas, hasta la velocidad, pasando por el tono, etc. Desgraciadamente muy pocos lectores de pantallan soportan este tipo de estilos. Aún así es algo que está ahí, y que hay que aprovechar, puesto que es importante.

Teniendo en cuenta todo lo comentado, y siempre según mi punto de vista, la forma más correcta para marcar un poema sería la siguiente:

<p>Siempre nos piden que entendamos<br />
el punto de vista de los otros,<br />
sin importar si es anticuado,<br />
necio,<br />
asqueroso.</p>

<p>A uno le piden<br />
que entienda<br class="pausa" />
amablemente<br class="pausa" />
todos los errores de los otros,<br />
sus vidas desperdiciadas,<br />
sobre todo si son de edad avanzada.</p>

<p>Pero su edad es lo único<br />
en lo que nos fijamos.<br />
Han envejecido mal<br class="pausa" />
porque han vivido sin enfoque,<br />
se han negado a ver.<br />
¿Que no es culpa suya?</p>

<p>Se me pide que oculte<br />
mi opinión ante ellos<br class="pausa" />
por miedo a su miedo.</p>

<p>La edad no es un crimen,<br />
pero la vergüenza de una vida<br />
deliberadamente desperdiciada<br />
entre tantas vidas,<br />
deliberadamente desperdiciadas,<br  class="pausa" />
sí lo es.</p>

Siendo su CSS:

.pausa {pause-after:700ms;}

Como veis, hago uso de un estilo CSS con la propiedad pause-after asociado a algunos elementos br del marcado del poema para determinar una pequeña pausa al final de ese verso. Obviamente esto es muy personal, y según como interpretemos que debe ser la lectura del poema, tendremos que jugar con más propiedades aurales de CSS, como pitch, volume, etc.

Por cierto, el poema es de Charles Bukowsky, y se titula "Siempre nos piden que entendamos...":

Siempre nos piden que entendamos
el punto de vista de los otros,
sin importar si es anticuado,
necio,
asqueroso.

A uno le piden
que entienda
amablemente
todos los errores de los otros,
sus vidas desperdiciadas,
sobre todo si son de edad avanzada.

Pero su edad es lo único
en lo que nos fijamos.
Han envejecido mal
porque han vivido sin enfoque,
se han negado a ver.
¿Que no es culpa suya?

Se me pide que oculte
mi opinión ante ellos
por miedo a su miedo.

La edad no es un crimen,
pero la vergüenza de una vida
deliberadamente desperdiciada
entre tantas vidas,
deliberadamente desperdiciadas,
sí lo es.